La firma digitale identifica il mittente o autore di un documento elettronico e garantisce l’autenticità e l’integrità dei dati. E’il risultato di una procedura informatica detta “validazione”. Più precisamente, è la sequenza o “stringa” di dati che risulta da un’operazione di cifratura su un file digitale (messaggio di posta elettronica, documento di testo, immagine, ecc.), utilizzando il metodo della crittografia a doppia chiave. Il firmatario, utilizzando la propria chiave privata Ð che genera secondo certe modalità “firma” il file apponendovi la stringa di dati che deriva dalla operazione di cifratura.